--- title: "¿Qué es un archivo MBOX? — Mbox Viewer" description: "Un archivo MBOX es un fichero de texto plano con muchos correos uno detrás de otro, cada uno abierto por una línea que empieza por «From ». Es lo que te entrega Google Takeout al exportar Gmail, y donde guardan tu correo Thunderbird y Apple Mail." url: https://mboxviewerpro.com/es/blog/que-es-un-archivo-mbox/ language: es updated: 2026-08-30 source: Mbox Viewer --- [Todas las entradas](https://mboxviewerpro.com/es/blog/) `mbox` `formatos` `archivos` # ¿Qué es un archivo MBOX? Un archivo MBOX es un fichero de texto plano con muchos correos uno detrás de otro, cada uno abierto por una línea que empieza por «From ». Es lo que te entrega Google Takeout al exportar Gmail, y donde guardan tu correo Thunderbird y Apple Mail. [David Carrero](https://mboxviewerpro.com/es/autor/) · 30 de agosto de 2026 Un archivo MBOX es un fichero de texto plano que guarda muchos correos uno detrás de otro, cada uno abierto por una línea que empieza por `From` y un espacio. Ese es todo el formato. Es lo que te da Google Takeout cuando exportas Gmail, y lo que usan Thunderbird y Apple Mail para guardar el correo en el disco. Si tienes uno en Descargas y lo único que quieres es leerlo, salta a [abrirlo en Mac](https://mboxviewerpro.com/es/guias/como-abrir-archivo-mbox-en-mac/) o [en Windows](https://mboxviewerpro.com/es/guias/como-abrir-archivo-mbox-en-windows/). Si quieres saber qué tienes entre manos, sigue leyendo. ## ¿Por qué es un simple archivo de texto? Porque se inventó a principios de los setenta, cuando un buzón era un archivo al que un programa iba añadiendo cosas al final. [MBOX](https://mboxviewerpro.com/es/glosario/mbox/) —de *mailbox*— no se diseñó: se acumuló. No tuvo especificación escrita hasta décadas después, en el [RFC 4155](https://www.rfc-editor.org/rfc/rfc4155), que lo describe sobre todo para explicar cómo enviar uno por internet. Ábrelo en un editor de texto y podrás leer tu propio correo sin ningún programa de por medio. Eso ya vale por sí solo: pase lo que pase con la app que uses hoy, el archivo no queda atado a ella. Cincuenta años de herramientas saben leer este formato, y precisamente por eso los servicios siguen exportando a él. ## ¿Cómo sabe dónde termina un mensaje? Por un convenio que suena demasiado frágil para haber sobrevivido: una línea que empieza por `From` marca el comienzo de un mensaje nuevo. Lo que plantea el problema evidente: qué pasa cuando el cuerpo de un mensaje contiene una línea que empieza así, en una respuesta citada o en un fragmento de código. Las respuestas a esa pregunta son las [variantes del formato](https://mboxviewerpro.com/es/glosario/mboxrd/). `mboxo` mete un `>` delante de la línea conflictiva. `mboxrd` hace lo mismo, y además escapa las líneas que ya empezaban por `>From`, con lo que el cambio se puede deshacer. `mboxcl` y `mboxcl2` se saltan el escapado y anotan la longitud de cada mensaje en una cabecera `Content-Length`. Casi nunca hace falta saber cuál tienes. Importa exactamente en una situación: cuando una herramienta se equivoca al adivinarlo y parte un mensaje por la mitad, y te deja un buzón con más mensajes de los que has recibido en tu vida. ## ¿Qué hay dentro de un mensaje? Todo, codificado como texto. Un mensaje lleva arriba las [cabeceras](https://mboxviewerpro.com/es/glosario/cabecera/) —`From`, `To`, `Subject`, `Date` y un montón más de tipo técnico—, luego una línea en blanco y luego el cuerpo. Si el mensaje trae una versión en HTML, o una foto adjunta, eso son partes [MIME](https://mboxviewerpro.com/es/glosario/mime/) dentro del mismo mensaje, y los archivos binarios van codificados en [base64](https://mboxviewerpro.com/es/glosario/base64/) para que sobrevivan como texto. Por eso un buzón con unos cientos de fotos dentro es enorme: base64 engorda un archivo alrededor de un tercio, y todo eso está metido en ese único .mbox. ## ¿De dónde sale un archivo MBOX? Cuatro orígenes cubren a casi todo el mundo: - **[Google Takeout](https://mboxviewerpro.com/es/glosario/google-takeout/).** Exporta tu Gmail y te dan MBOX: un archivo enorme, o varios si el buzón es muy grande. Las etiquetas de Gmail hacen el viaje, guardadas en una cabecera que escribe la propia exportación. - **Thunderbird.** Cada carpeta que ves en Thunderbird es un archivo MBOX dentro de tu carpeta de perfil, al lado de un índice `.msf` que solo necesita Thunderbird. - **Apple Mail.** Exportar un buzón produce algo desconcertante: una carpeta llamada `Inbox.mbox` que contiene un archivo llamado, literalmente, `mbox`. La carpeta es envoltorio; el archivo de dentro es MBOX estándar. - **Servidores de correo.** Postfix, Dovecot y parientes llevan décadas guardando el correo así, y las copias de seguridad antiguas están llenas. ## Entonces, ¿cómo se abre? Con doble clic no, normalmente: ni macOS ni Windows traen nada registrado para esa extensión, así que o no pasa nada, o Apple Mail intenta *importarlo*, que es otra cosa muy distinta. Importar copia todos los mensajes al almacén de Mail; abrir no toca el archivo. Lo que quieres es un lector que abra el archivo donde está y lo deje en paz. Eso es lo que hace [Mbox Viewer](https://mboxviewerpro.com/es/caracteristicas/) en Mac y Windows: recorre el archivo en streaming en vez de cargarlo en memoria, así que uno de 50 GB con medio millón de mensajes se abre en menos de cinco minutos sin pasar de 600 MB de RAM, y construye un índice para que cada apertura posterior tarde menos de un segundo. Es estrictamente de solo lectura. Los buzones de hasta 1 GB se abren sin comprar nada. ## ¿Hay que convertirlo antes? Casi seguro que no, si lo que quieres es leerlo. La conversión solo importa cuando *otro* programa necesita el correo con otra forma, un caso bastante menos frecuente de lo que sugieren los resultados de búsqueda. La conversión que la gente sí necesita suele ser la contraria: meter un archivo de Outlook *en* MBOX, que tiene [su propia guía](https://mboxviewerpro.com/es/guias/convertir-pst-olm-de-outlook-a-mbox/). ## En resumen Es un archivo de texto lleno de correos, separados por líneas `From` . Es viejo, es simple, y esa simpleza es la razón de que tu correo se siga leyendo décadas después. Lo incómodo nunca fue el formato: es que los sistemas operativos no saben qué hacer con él, y que la mayoría de lectores se caen cuando el archivo crece. --- Más definiciones en el [glosario](https://mboxviewerpro.com/es/glosario/), empezando por [MBOX](https://mboxviewerpro.com/es/glosario/mbox/). ## Abre tu archivo con Mbox Viewer App nativa para Mac y Windows. Lee archivos MBOX y EML de cualquier tamaño, sin conexión. [Mac App Store](https://apps.apple.com/app/mbox-viewer-pro/id6759237715) [Microsoft Store](https://apps.microsoft.com/store/detail/9NW3GVFG7DDB)