Casella di posta

MBOX (abbreviazione di mailbox) è uno dei formati di archiviazione e-mail più antichi e ampiamente supportati. Ogni messaggio viene aggiunto uno dopo l'altro in un unico file di testo, separato dal successivo da una riga che inizia con "From " (notare lo spazio finale) seguita dall'indirizzo del mittente e da un timestamp. Poiché l'intero archivio risiede in un unico file, MBOX è facile da copiare, comprimere e conservare come backup a lungo termine.

Google Takeout produce file MBOX quando si esportano i dati Gmail, suddividendo talvolta le caselle di posta molto grandi in più file. Altri servizi e client desktop — Apple Mail, Thunderbird, Postfix — usano anch'essi varianti MBOX (mboxo, mboxrd, mboxcl2), che differiscono principalmente nel modo in cui gestiscono l'escape delle righe "From " incorporate nel corpo dei messaggi.

Aprire un file MBOX di grandi dimensioni senza uno strumento specializzato può essere lento, poiché la maggior parte dei programmi analizza l'intero file prima di mostrare qualsiasi messaggio. Mbox Viewer risolve questo problema con un parser in streaming che legge il file in modo incrementale e un indice binario che consente aperture successive in meno di un secondo, indipendentemente dalla dimensione del file.

Un'ultima precisazione, perché manda parecchia gente nel posto sbagliato: il nome si scontra con cose che con la posta elettronica non c'entrano niente. La M-Box di Makita è una cassetta portautensili impilabile e la Ford Thunderbird è un'automobile, mentre Thunderbird, il client di posta di Mozilla, i messaggi li salva davvero in file MBOX. Se sei arrivato qui dopo aver scaricato da Google, da Apple Mail o da Thunderbird qualcosa che finisce in .mbox, sei nel posto giusto: è una casella di posta ed è testo normale.