Apple Mails .mbox ist ein Ordner, keine Datei

Exportiert Apple Mail ein Postfach, schreibt es einen Ordner namens Inbox.mbox und darin eine Datei, die buchstäblich mbox heißt, ohne jede Endung. Diese Datei ist gewöhnliches MBOX — der Ordner drumherum ist Apples Verpackung und gehört nicht zum Format.

Darüber stolpern viele, und zwar auf eine bestimmte Weise: Der Export sieht gelungen aus, der Reader verweigert ihn, und du schließt daraus, die Datei sei kaputt. Ist sie nicht.

Was tatsächlich im Paket steckt

Klick die .mbox im Finder mit rechts an und wähle Paketinhalt zeigen, oder öffne sie im Terminal, dann siehst du ungefähr das hier:

Inbox.mbox/
  mbox              ← deine Post, gewöhnliches MBOX
  Info.plist        ← Apples Metadaten
  table_of_contents ← Index, nur in älteren Versionen

Nur der erste Eintrag zählt. Info.plist sind ein paar Zeilen, mit denen Apple das Postfach benennt und wiedererkennt; das Inhaltsverzeichnis ist ein Index, den manche Versionen schreiben und keine je zurücklesen muss.

Hat dein Export Unterordner, ist jeder davon ein eigenes .mbox-Paket im Paket, jedes mit seiner eigenen mbox-Datei. Ein Postfach mit zehn Unterordnern sind zehn Pakete, nicht eine große Datei.

Warum Apple das so macht

Weil Apple Mail deine Post überhaupt nicht als MBOX ablegt. Intern benutzt es EMLX — eine Datei pro Nachricht, unter ~/Library/Mail/, jeweils mit der Nachricht und etwas Apple-Beiwerk darin.

MBOX taucht erst an der Tür auf, auf dem Weg nach draußen, weil es das Format ist, das alle anderen lesen können. Und statt eine nackte Datei auszugeben, hat Apple sie in dieselbe Paketordner-Konvention gewickelt, die es überall in macOS verwendet, wo etwas wie ein Dokument aussieht und darunter ein Verzeichnis ist. Stimmig zum Rest des Systems — verwirrend in dem Moment, in dem die Datei es verlässt.

Öffnen

Zeig Mbox Viewer auf das .mbox-Paket, und er löst es für dich auf: Er findet die mbox-Datei darin, öffnet sie und benennt das Postfach nach dem Ordner, sodass in der Seitenleiste Inbox.mbox steht und nicht ein namenloses mbox. Zieh den Ordner aufs Fenster, oder nimm Öffnen. Es gibt eine ausführliche Anleitung, wenn du die Schritte im Einzelnen willst.

Besteht ein Werkzeug, das du benutzt, auf einer Datei, geh ins Paket hinein und gib ihm die mbox-Datei direkt. Kopier sie vorher heraus und gib der Kopie einen richtigen Namen — posteingang-2019.mbox —, denn ein Ordner voller Dateien, die alle mbox heißen, ist ein Ablagedesaster, das ein halbes Jahr auf dich wartet.

Unter Windows ist es schlimmer und einfacher zugleich

Kopier einen Apple-Mail-Export auf einen PC, und Windows zeigt dir einen schlichten Ordner namens Inbox.mbox, weil die Paketkonvention dort nichts bedeutet. Das ist tatsächlich hilfreich: Du siehst die mbox-Datei sofort und kannst sie öffnen, ganz ohne den Umweg über Paketinhalt zeigen. Die Windows-Anleitung führt es vor.

Beim Kopieren eine Sache im Auge behalten: Nimm den ganzen Ordner mit, nicht nur die Datei, die du siehst. Enthält der Export verschachtelte Postfächer, sind die, die du zurücklässt, in der Kopie verschwunden.

Überhaupt erst exportieren

Wähl in Mail das Postfach aus und nimm Postfach → Postfächer exportieren…, dann such einen Zielordner. Du bekommst ein .mbox-Paket je ausgewähltem Postfach.

Lohnt sich, bevor du es brauchst. Ein Apple-Mail-Export ist eine der wenigen Sicherungen, die in fünfzehn Jahren noch ohne Apples Zutun aufgeht, und er kostet eine Minute. Er funktioniert weiter, nachdem das Konto geschlossen wurde, aus dem er stammt — worum es dabei ja gerade geht.

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Verwandt: EMLX im Glossar und was zu tun ist, wenn beim Doppelklick nichts passiert.